Silvia Laferrière : la passion culinaire du restaurant de Villa del Sueño

Depuis plus de trente ans, Silvia Laferrière incarne l’un des visages les plus chaleureux et inspirants de la scène gastronomique du Guanacaste. Chef exécutive du restaurant de l’hôtel Villa del Sueño, situé à quelques pas de la plage de Playa Hermosa, elle est devenue au fil du temps bien plus qu’une cuisinière talentueuse : elle est la mémoire vivante d’un établissement, le cœur d’une équipe et la preuve qu’un coup de foudre pour un pays peut se transformer en véritable destinée.

Un voyage devenu un choix de vie

Rien ne prédestinait Silvia à s’établir au Costa Rica. Venue « pour des vacances avec son conjoint Claude Laferrière, elle ne s’attendait à rien de précis. Pourtant, dès les premiers jours, la magie opère : la beauté brute des paysages, l’abondance de la nature et la douceur du climat la séduisent instantanément.

Mais ce n’est finalement pas uniquement la beauté des lieux qui l’a retenue, confie-t-elle à Mag506. « Comme tout le monde, je suis tombée en amour avec la beauté sauvage des paysages, mais la vraie séduction — et la raison pour laquelle j’y suis toujours — c’est l’accueil, la fierté et la générosité des Costariciens. Nous avons bien des points en commun, et leurs valeurs sont remarquables.»

Ce lien sincère avec les gens du pays crée un enracinement naturel, presque instinctif. Ce séjour qui devait être temporaire s’est ainsi transformé en nouvelle vie, en nouveau rythme, en une aventure humaine et professionnelle inattendue. Lorsque l’aventure de Villa del Sueño prend forme, elle ne ressemble en rien à un simple projet d’affaires. Le nom choisi, qui signifie « villa des rêves », reflète parfaitement l’état d’esprit de Silvia et de son conjoint Claude: celui d’un couple qui s’apprête à tourner une page, à changer de vie, à s’offrir un nouveau souffle.

Pour Silvia et Claude, cet hôtel n’a jamais été un simple projet d’affaires, mais l’accomplissement d’un rêve profondément personnel, auquel des amis viendraient aussi s’associer. Silvia se souvient avec émotion : « Ce n’était pas seulement un projet, mais un changement de vie, un changement de rythme. Au tout début, quand on n’était que deux, on se partageait toutes les tâches. Avec l’arrivée des amis, j’ai pu vraiment me consacrer à ma passion qui a toujours été la cuisine. »

Ce passage d’une polyvalence exigée par les débuts à une concentration totale sur sa vocation marque un tournant décisif. C’est là que s’affirme la cheffe qu’elle deviendra : une femme capable d’insuffler à sa cuisine autant d’authenticité que de simplicité, tout en atteignant un niveau d’excellence qui définira, au fil des ans, l’identité culinaire de Villa del Sueño.

Une histoire racontée à travers les arômes de sa cuisine

Silvia est façonnée par une double identité qui, au fil des années, est devenue sa signature en cuisine. D’un côté, les racines québécoises, marquées par la générosité, la simplicité des saveurs, l’importance du partage et le respect du produit. De l’autre, les origines italiennes de son père, où les repas sont synonymes de passion, d’abondance, d’ingrédients frais et d’amour des traditions.

Elle résume cette fusion avec le naturel qui la caractérise : « C’est pas un secret, j’aime la bonne bouffe. Un père italien et une mère gaspésienne, c’est inspirant ça! J’ai été élevée et nourrie avec des produits faits maison. C’est ce que j’apporte à notre menu : l’abondance de produits frais, la curiosité et une pincée d’amour. »

Pour Silvia, la cuisine n’a jamais été un simple métier. Elle fait partie de son patrimoine culturel. Aujourd’hui son inspiration naît d’une foule de petites étincelles du quotidien : un plat découvert lors d’un voyage, une idée croisée en ligne, un ingrédient frais du marché ou même un simple reste au fond du réfrigérateur qui déclenche une création inattendue.

Elle aime « jouer avec la nourriture » et laisse volontiers place aux improvisations joyeuses qui deviennent parfois de véritables trouvailles. Cette liberté créative, alliée à une spontanéité assumée, donne à son menu une signature vivante et authentique. Parmi les plats qui ont forgé la réputation de Villa del Sueño, le filet mignon sauce trois poivres occupe une place de choix, mais Silvia avoue que son cœur va surtout vers les produits de la mer, qu’elle considère comme sa « toile » de prédilection, qu’ils soient cuits ou crus.

La force du restaurant : une équipe motivée et inspirée

Silvia ne parle jamais de son travail sans évoquer son équipe. Pour elle, une cuisine n’est pas un lieu de hiérarchie stricte, mais un espace de partage et de transmission. « Créer une ambiance de partage. Inspirer mon monde. J’enseigne par l’exemple. J’ai une équipe fantastique, responsable, dévouée et avec une belle vision. » Cette philosophie de leadership a façonné une cohésion rare et une complicité qui se ressent autant en cuisine que dans l’assiette.

Le succès de Villa del Sueño n’est donc pas celui d’un seul talent, mais celui d’une famille de passionnés guidée par une cheffe profondément humaine.

Un engagement sincère envers la communauté et le milieu naturel

Depuis plus de trente ans, Silvia ne fait pas que servir des plats aux visiteurs du Guanacaste : elle incarne la philosophie du Costa Rica. Respect, simplicité et harmonie avec la nature sont devenus ses repères. Lorsqu’elle exprime son affection pour ce pays, trois mots suffisent : « Le laisser vivre. »

Situé à quelques mètres d’une plage magnifique, Villa del Sueño s’implique activement depuis ses débuts dans la protection de l’environnement. « Nous avons participé à mettre sur pied un système de collecte de déchets, un programme de recyclage, et nous sommes membres fondateurs du programme Bandera Azul, responsable de la protection de l’océan et des faunes marines. » L’établissement soutient également le programme Salve Monos, dédié à la préservation des couloirs naturels utilisés par les singes hurleurs.

Cet engagement environnemental s’accorde parfaitement avec la vision de Silvia : une cuisine responsable, une entreprise respectueuse et une présence positive dans la communauté locale.

Les inspirations d’une vie et un message pour ceux qui rêvent du Costa Rica

Au fil des années, les inspirations de Silvia ont façonné une vision profondément humaine de la cuisine et de l’hospitalité, un univers où chaque geste est guidé par le cœur autant que par le savoir-faire.

Lorsqu’on lui demande ce qu’elle souhaite offrir avant tout aux visiteurs qui s’attablent à Villa del Sueño, sa réponse traduit parfaitement l’essence de son approche : « J’aimerais que nos clients ressentent la même douceur qu’à la maison, qu’ils se sentent accueillis comme des amis qu’on a hâte de recevoir, entourés de petites attentions qui les font se sentir gâtés, importants, et profondément les bienvenus. »

Ce sentiment unique, nombreux sont ceux qui l’ont ressenti, comme l’exprime Jacinthe Guidon, d’Ottawa, marquée par la chaleur de ses séjours : « Silvia est une cheffe accomplie qui a toujours su nous séduire avec des plats savoureux et nous accueillir chaleureusement à sa table gastronomique sous les étoiles et les palmiers au Sueño . Je rêve d’y retourner. »

L’hôtel et le restaurant deviennent rapidement bien plus qu’un établissement touristique : un lieu de rencontre, de partage et de douceur humaine où les visiteurs créent spontanément des liens entre eux, portés par la cuisine de Silvia, la musique de Claude et l’énergie bienveillante qui y règne.

Cette magie, ceux qui y séjournent la ressentent profondément. Comme le raconte Francine Dupont de Saint-Sauveur Laurentides, touchée par son expérience : « J’ai fêté mes 60 ans avec la bonne cuisine de Silvia! Des hôtes extraordinaires… Merci à Silvia et Claude qui sont d’une gentillesse et d’un accueil chaleureux! J’ai baptisé cet endroit “Hôtel del Sueño” = “Carrefour international du bonheur”! Car peu importe le pays d’où on vient, un lien s’établit entre ses visiteurs, l’amour de la nature des environs, la cuisine de Silvia et la musique de Claude! »

Un rêve qui se savoure — et se partage

À Villa del Sueño, on ne vient pas seulement pour bien manger ou bien dormir — on y vient pour vivre une parenthèse de bonheur, au rythme du Costa Rica et du cœur généreux de ceux qui vous accueillent. Grâce à la passion culinaire de Silvia, à la présence bienveillante de Claude, et à l’âme lumineuse du lieu, chaque visite devient une expérience qui touche autant les papilles que le cœur.

Que vous soyez gourmet curieux, voyageur en quête de moments vrais ou simplement à la recherche d’un coin de paradis, Playa Hermosa vous attend — et la table de Silvia aussi. Après tout, certains rêves sont faits pour être vécus… et partagés.

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