Le Costa Rica a lancé un important chantier de modernisation du pont qui traverse le río Tempisque à Guardia de Liberia, dans le Guanacaste. Le ministère des Travaux publics et des Transports (MOPT) investira environ 4,9 millions de dollars US dans cette rénovation, prévue jusqu’en 2027 après 567 jours de travaux. L’état d’usure avancée de la structure, soumise quotidiennement à un trafic intense, rendait cette intervention incontournable.
Situé sur la Route Nationale 21, le pont assure une connexion vitale entre l’aéroport international du Guanacaste (Daniel Oduber Quirós), les plages de Papagayo et plusieurs communautés comme Playa del Coco, Potrero et Tamarindo. Les ingénieurs avaient identifié des dommages structurels critiques aux appuis et aux connexions, confirmant la nécessité d’un projet complet pour assurer la sécurité des usagers.
Le río Tempisque est l’un des cours d’eau les plus emblématiques du Guanacaste, serpentant entre mangroves, plaines agricoles et zones humides riches en biodiversité. Sa faune est particulièrement variée, notamment dans ses secteurs les plus tranquilles où se regroupent oiseaux, reptiles et mammifères. Le pont qui en traverse les eaux à Guardia de Liberia est devenu, au fil du temps, un arrêt populaire pour de nombreux voyageurs. Beaucoup de touristes s’y arrêtent brièvement dans l’espoir d’apercevoir l’un des crocodiles américains qui fréquentent le río, une scène impressionnante qui ajoute une touche d’aventure aux trajets vers les plages de Papagayo.
Les travaux débutent par le retrait d’un pont parallèle plus ancien et l’installation d’une structure temporaire de 92 mètres équipée de deux voies et d’un trottoir. Cette structure modulaire permettra de maintenir la circulation pendant la rénovation, bien que des ralentissements soient prévus. Une fois cette étape terminée, l’équipe se concentrera sur la réhabilitation complète du pont principal en treillis d’acier, incluant le renforcement des éléments verticaux, le remplacement de la dalle, de nouveaux appuis, une peinture anticorrosion et l’ajout d’un trottoir de 1,2 mètre destiné à améliorer la sécurité des piétons. La signalisation routière sera entièrement modernisée sur les 110 mètres que couvre le pont.
Pour les résidents du Guanacaste, cette modernisation est accueillie comme une mesure rassurante. Installé à Sardinal, Jean-François Lapointe, un expatrié vivant depuis plusieurs années dans la région, souligne que « la rénovation était vraiment attendue. Le pont est un passage incontournable pour les travailleurs, les familles et les visiteurs. »
La Route 21 est également essentielle pour les visiteurs qui se rendent aux hôtels et aux plages du littoral. Emily Roberts, une touriste canadienne actuellement en séjour à Playa Hermosa, a exprimé son appui au projet après avoir emprunté le pont à plusieurs reprises. « C’est un axe très fréquenté et on comprend tout de suite son importance. Savoir que le pont sera modernisé, c’est une super nouvelle. Même s’il y a un peu de trafic durant les travaux, cela améliorera clairement l’expérience des voyageurs à l’avenir. »
Le chantier est coordonné par le Conseil national des routes (CONAVI), en collaboration avec le Consorcio P-Tempisque. Les travaux préparatoires, amorcés dès mai dernier, incluaient des restrictions pour les poids lourds et des réparations temporaires afin de stabiliser la structure en attendant cette rénovation majeure.
Avec la croissance continue de la région et l’augmentation du trafic touristique comme résidentiel, cette intervention arrive au moment opportun. Les autorités s’engagent à communiquer régulièrement l’avancement des travaux afin d’aider les automobilistes à planifier leurs déplacements, particulièrement en haute saison où la circulation est à son maximum.
