Il y a plus de trente ans, l’histoire du Castillo de la Riviera prenait racine dans la jungle luxuriante de Manuel Antonio, au Costa Rica. Ce projet un peu fou est né des mains d’un homme animé par le désir de fuir les hivers québécois : Louis Vigneault.
« Un ami m’a proposé une propriété avec une cabane plus ou moins abandonnée… Je croyais qu’elle était à Puerto Rico. Finalement, je me suis retrouvé au Costa Rica! », raconte-t-il en riant lors d’une entrevue exclusive avec Pepito Live. C’est donc avec quelques effets personnels et un matelas sur le toit d’une voiture louée que Louis Vigneault a quitté le Québec, sans vraiment savoir que cette aventure allait transformer sa vie.
Ce qu’il a découvert en arrivant l’a charmé au point d’y bâtir un rêve : transformer cette cabane rudimentaire en une oasis d’accueil pour les voyageurs. Au fil des années, le Castillo de la Riviera est devenu un hôtel de charme reconnu, offrant un refuge unique à l’entrée de Manuel Antonio, où flotte encore aujourd’hui un drapeau québécois bien visible.
« Nous avons accueilli des centaines de Québécois au fil du temps. Les gens se sentaient ici comme à la maison », confie Louis, avec cette fierté calme qui l’habite. Mais ce qui a rendu le lieu si chaleureux, c’est avant tout l’homme lui-même.
Fils du légendaire chanteur québécois Gilles Vigneault, Louis a hérité de l’âme artistique de son père. Les soirées musicales qu’il animait faisaient partie intégrante de l’expérience. Le Castillo n’était pas qu’un hôtel : c’était un carrefour culturel et humain.
Avec les années, sa fille Julie Vigneault est venue prêter main forte à son père. Leur collaboration père-fille est rapidement devenue le cœur battant de l’établissement. « Depuis tant d’années, notre hôtel accueille des voyageurs du monde entier, avec passion et dévouement. Aujourd’hui, l’établissement est fièrement géré en duo père-fille, une collaboration riche en émotions et en souvenirs », témoigne Julie, émue.
Mais les cycles de vie se transforment. Et c’est avec élégance que la famille Vigneault tourne aujourd’hui une nouvelle page. Le Castillo de la Riviera est maintenant à vendre.
« Nous avons récemment pris la décision d’ouvrir un nouveau chapitre et de mettre en vente l’hôtel. Nous croyons fermement qu’il faut savoir quand se retirer avec grâce et accueillir les nouvelles opportunités que la vie offre », explique Julie.
Louis rêve d’une retraite paisible, tandis que Julie sent monter en elle un nouvel élan créatif : « Je ressens l’appel de nouveaux défis, notamment dans l’univers de la revente de vêtements et d’accessoires. » Très engagée envers la nature, elle ajoute : « Je sais que ma place reste proche de l’océan, source inépuisable d’inspiration. »
Aujourd’hui, le Castillo de la Riviera comprend quatre appartements, six chambres et un espace commercial avec boutique-café, le tout idéalement situé sur la route principale menant à Manuel Antonio. L’endroit est prêt à accueillir une nouvelle vision, une nouvelle âme.
Pour ceux et celles qui souhaitent poursuivre cette belle aventure, un formulaire de contact est disponible sur le site web de l’hôtel, et les messages seront reçus par la famille Vigneault ainsi que leur agente immobilière.
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« Quelle nouvelle empreinte d’émotion… J’ai eu la chance de séjourner au Castillo de la Riviera il y a quelques années, et je garde un souvenir inoubliable de l’accueil chaleureux de Louis et Julie. Ce lieu avait une âme, un parfum de chez-nous en plein cœur du Costa Rica. Merci pour ces moments magiques et bon vent à vous deux pour la suite de votre aventure. Vous avez marqué bien plus qu’un paysage… vous avez touché des cœurs » partage Marc-André Tremblay, de Trois-Rivières au Québec.
Situé sur la côte Pacifique du Costa Rica, Manuel Antonio est l’un des joyaux touristiques du pays, réputé pour son parc national spectaculaire, ses plages paradisiaques bordées de jungle et sa faune abondante. Entre singes capucins, paresseux, iguanes et toucans, c’est un véritable sanctuaire de biodiversité où la nature et l’océan se rencontrent dans une harmonie saisissante.
Ce village dynamique allie infrastructures touristiques de qualité et ambiance décontractée, attirant à la fois les amoureux de la nature, les familles et les voyageurs en quête d’aventure et de tranquillité.
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