Avec Gauthier Ghilain : découvrez la mer en respectant chaque instant

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Il y a des parcours qui ne suivent aucune ligne droite. Celui de Gauthier Ghilain est guidé par l’instinct, la respiration et une profonde connexion avec l’océan. Belge d’origine, ancien nageur de compétition, double recordman de Belgique en apnée, Gauthier a peu à peu transformé sa passion en vocation, puis en mode de vie — jusqu’à poser ses valises au Costa Rica, pays qui incarne aujourd’hui parfaitement sa vision de la mer et du respect du vivant.

Né le 7 mars 1977, marié depuis sept ans à une professeure italienne de pole dance acrobatique, et père de deux jeunes enfants, Gauthier dégage un équilibre rare entre intensité et sérénité. Un équilibre forgé autant par l’exigence du sport que par la sagesse acquise au contact de l’océan

D’un clavier d’ordinateur aux profondeurs marines

Avant de plonger dans le silence, la trajectoire de Gauthier semblait toute tracée. Diplômé en informatique, il travaille pendant six ans dans ce domaine en Belgique et au Luxembourg. À l’approche de la trentaine, entre deux contrats, il s’accorde un congé de six mois pour voyager. Ce voyage marquera un tournant décisif.

Séduit par les tropiques, la liberté et la vie sous-marine, il ne rentrera jamais vraiment. Très vite, la plongée devient centrale dans son quotidien. Il commence comme instructeur de plongée bouteille et enseigne aux quatre coins du monde : Venezuela, Thaïlande, Égypte, Maldives, Indonésie. Mais une autre discipline, plus dépouillée, commence à l’appeler.

L’apnée : la rencontre avec l’essentiel

C’est à travers l’apnée que Gauthier trouve ce qu’il cherchait sans le savoir. En compétition, il est attiré par la rigueur, la gestion du stress et le dépassement de soi. En apnée récréative, il découvre une dimension plus intime : une approche pure, naturelle et profondément respectueuse de l’océan.

Après cinq années d’enseignement en plongée bouteille, la décision s’impose d’elle-même. Il abandonne les bulles pour ne garder que le souffle. Ce qui continue de l’émerveiller aujourd’hui est exactement ce qui l’a séduit au départ : la simplicité du geste, le silence et la présence totale à l’instant.

Le Costa Rica, une évidence sans plan

L’arrivée de Gauthier au Costa Rica se fait presque par hasard, sans projet précis. Il y découvre des paysages puissants, une biodiversité marine remarquable et surtout une mentalité avec laquelle il se sent en résonance. Il décide de s’y installer.

Les eaux costariciennes, riches et vivantes, offrent un terrain idéal pour l’apnée récréative et la chasse sous-marine responsable. Pour Gauthier, le pays ne transforme pas sa vision de la mer : il la confirme.

Certaines plongées laissent une empreinte indélébile. Au Costa Rica, Gauthier a nagé avec trois baleines à bosse, une expérience qu’il décrit comme profondément marquante. Dauphins, raies mantas, requins… chaque rencontre est intense, puissante, et empreinte d’humilité.

Mais toutes les rencontres en mer ne sont pas porteuses d’émerveillement. Une image plus sombre a aussi marqué durablement Gauthier et renforcé son engagement environnemental : celle d’une tortue morte, prisonnière d’un filet de pêche abandonné. Un moment de silence lourd de sens, qui contraste violemment avec la beauté et la vitalité habituellement associées à l’océan. Cette scène, brutale et inutilement tragique, lui a rappelé à quel point les écosystèmes marins sont fragiles et combien l’impact humain peut être destructeur, même loin des côtes.

Plus qu’un choc émotionnel, ce fut une prise de conscience profonde : aimer l’océan ne suffit pas, il faut aussi le protéger activement et transmettre ce respect à ceux qui y entrent, afin que ces images ne deviennent jamais la norme.

La mentalité avant la performance

Pour Gauthier, être un bon apnéiste ne se résume jamais à la technique ou à la profondeur atteinte. Le calme, l’humilité et la discipline sont essentiels. La conscience de soi et le respect de l’environnement occupent une place centrale dans sa pratique.

Son conseil aux débutants résume parfaitement sa philosophie : « En apnée, le plus important, c’est le chemin, pas la destination. Il faut se concentrer sur le moment présent, pas sur l’objectif à atteindre. »

La sécurité est au cœur de tout ce que fait Gauthier. En apnée, elle est omniprésente et repose sur des règles strictes, forgées par l’expérience. Dans ses formations, il privilégie une approche progressive, douce et personnalisée.

L’apnée étant autant mentale que physique, le stress et la peur sont fréquents chez les débutants. L’accompagnement psychologique, la respiration et la confiance sont donc au centre de son enseignement.

L’apnée, bien plus qu’une plongée : une expérience intérieure

Gauthier Ghilain tient à clarifier une confusion fréquente. La plongée en apnée, ou freediving, n’a rien à voir avec la plongée bouteille. Là où cette dernière se concentre sur l’observation extérieure, l’apnée devient une exploration intérieure. Comme il l’explique : « Le plongeur bouteille descend pour voir ce qui se passe autour de lui. L’apnéiste, lui, descend pour voir ce qui se passe à l’intérieur de lui. » Chaque descente devient alors un état presque méditatif, une maîtrise du souffle, du temps et de l’attention.

Une communion respectueuse avec l’océan

L’apnée ouvre également la porte à la chasse sous-marine, que Gauthier pratique avec une éthique rigoureuse et une grande conscience environnementale. Loin des méthodes industrielles et non sélectives, cette approche repose sur l’observation, la patience et un choix réfléchi. Chaque geste est posé avec intention, dans le respect des cycles naturels et de l’équilibre fragile des écosystèmes marins.

En apnée, le plongeur évolue avec un minimum d’équipement, sans bulles, sans moteur, sans bruit artificiel. Le silence quasi total permet une approche plus discrète et respectueuse de la faune marine, favorisant des interactions authentiques et souvent inattendues. Cette immersion silencieuse transforme la relation à l’océan : il ne s’agit plus de dominer ou de consommer, mais d’observer, de comprendre et de coexister. « Nous entrons dans l’océan en invités », résume-t-il avec humilité.

Une philosophie simple, mais exigeante, qui rappelle que l’océan n’est pas un terrain de jeu, mais un monde vivant auquel on accède avec respect, conscience et gratitude.

Des expériences accessibles à Tamarindo

À Tamarindo, Gauthier propose des cours et entraînements d’apnée (freediving), des formations et sorties de chasse sous-marine (spearfishing), ainsi que des sorties de snorkeling, avec ou sans scooters sous-marins. Chaque activité est encadrée avec rigueur, sécurité et pédagogie, mais aussi avec cette volonté constante de transmettre le respect du milieu marin.

Que l’on soit débutant curieux, passionné de sensations ou amoureux de la nature, ces expériences invitent à découvrir l’océan autrement — plus lentement, plus consciemment, et avec émerveillement. « L’apnée, ce n’est pas seulement descendre sous l’eau. C’est apprendre à écouter, à ressentir et à respecter », conclut Gauthier.

En apnée, il offre des cours d’initiation pour découvrir les bases, ainsi que des certifications complètes, du niveau débutant jusqu’au niveau instructeur. Les plongeurs déjà certifiés peuvent également bénéficier de séances d’entraînement ciblées, tandis que les amateurs d’exploration peuvent vivre des sorties d’apnée récréative axées sur l’observation et la connexion avec le monde sous-marin.

.Pour les passionnés de chasse sous-marine, Gauthier Ghilain propose bien plus qu’une simple activité : il invite à une véritable aventure en immersion, où chaque sortie devient une exploration consciente du monde marin. Des initiations pour découvrir les bases jusqu’aux formations certifiantes pour perfectionner technique, sécurité et éthique, tout est pensé pour évoluer avec confiance et respect.

Les sorties in-shore, le long des côtes, permettent d’apprendre à lire la mer, à comprendre les courants et à observer la vie marine de près, tandis que les expéditions off-shore ouvrent la porte à des environnements plus sauvages, plus profonds, où l’adrénaline se mêle à l’émerveillement. Chaque immersion est encadrée avec rigueur, dans une approche sélective et responsable, où l’on choisit son poisson avec discernement, en harmonie avec l’écosystème.

Il offre aussi des sorties de snorkeling, avec ou sans scooters sous-marins, permettant d’explorer les fonds marins de façon ludique, sécuritaire et accessible, notamment pour les familles ou les personnes souhaitant une expérience plus douce.

Débutants curieux, plongeurs certifiés, familles ou aventuriers aguerris, chacun peut ainsi trouver une expérience adaptée à ses attentes, dans un cadre sécuritaire et profondément respectueux de la mer et de la vie qui l’habite.

Transmettre le respect, avant tout

Pour Gauthier, être instructeur en sport aquatique va bien au-delà de la maîtrise technique ou de la performance. C’est une responsabilité, presque un engagement. Celui de guider les autres vers une relation plus consciente avec l’océan, fondée sur l’écoute, la patience et l’humilité. Chaque formation devient ainsi un espace de transmission, où l’on apprend autant à respirer, à se calmer et à se connaître qu’à évoluer sous l’eau.

À travers son enseignement, Gauthier cherche avant tout à éveiller une conscience durable. Il rappelle que l’océan n’est ni un décor ni une ressource inépuisable, mais un monde vivant, fragile, qui mérite respect et protection. En transmettant ces valeurs, il souhaite que les générations futures puissent, elles aussi, vivre ces moments de grâce, sans contribuer à la dégradation des écosystèmes marins.

Son message reste volontairement simple, mais profondément ancré dans l’expérience : Respect. Un mot qui résume une vie tournée vers la mer, le silence, l’essentiel — et la volonté sincère de transmettre bien plus qu’un savoir-faire : une façon d’être.

Vous pouvez communiquer directement avec Gauthier en cliquant ici pour le joindre sur WhatsApp, ou en visiter le site officiel de Freedive Costa Rica en cliquant ici pour en savoir plus sur ses activités et ses formations.

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